El seleccionador español Luis de la Fuente se hizo este lunes con el trofeo al mejor entrenador de la temporada pasada en la gala del Balón de Oro. De la Fuente dirigió a España a la conquista de la Copa del Mundo, encajando un solo gol por el camino y batiendo a algunas de las mejores selecciones del mundo, incluyendo a Argentina, la vigente campeona, en la final. Por otro lado, en la categoría femenina, Pere Romeu, técnico del Barça Femení, se convirtió en el primer técnico español en lograrlo

El técnico español es el tercer galardonado con este premio después de Carlo Ancelotti, en 2024, y Luis Enrique, en 2025. Ganador de una Liga de Naciones, una Eurocopa y una Copa del Mundo, recibió el premio de manos del entrenador español Rafa Benítez. Se ha impuesto en las votaciones de los periodistas a Mikel Arteta, del Arsenal, Luis Enrique, del Paris Saint Germain, Unai Emery, del Aston Villa, y Vincent Kompany, del Bayern de Múnich.

De la Fuente recordó que «el fútbol, como la vida, enseña que el éxito nunca es definitivo sino una consecuencia del trabajo diario y de la pasión y la capacidad de seguir aprendiendo». «Por eso, este premio no lo entiendo como una meta alcanzada, sino como una motivación para seguir mejorando y creciendo», subrayó. «Termino con una reflexión de Marco Aurelio, que decía que el éxito individual nos hace visibles, el trabajo en equipo nos hace invencibles. Los logros individuales son siempre el reflejo de un esfuerzo colectivo, y este es el que nos hace avanzar en la dirección correcta», resaltó el de Haro. Finalmente, consideró que «el secreto es contar con unos futbolistas muy generosos». «Este es un éxito de ellos porque son los auténticos artífices de la consecución de estos objetivos. Soy un privilegiado de tener un equipo al que dirigir con esta calidad, en lo profesional y en lo humano», sentenció.

«Este premio no lo entiendo como una meta alcanzada, sino como una motivación para seguir mejorando y creciendo»

El riojano dejó claro que este premio «no es individual». «Lo entiendo como un premio de un colectivo, de un gran equipo, de unos jugadores; es un honor entrenaros. Tengo un cuerpo técnico maravilloso, el mejor del mundo y unos colaboradores a otros niveles exactamente igual», indicó. «Quiero dar las gracias a la Real Federación Española de Fútbol, a nuestro presidente Rafael Louzán, a nuestro director deportivo Aitor Karanka, a todos los trabajadores de la RFEF por darnos esa tranquilidad y seguridad y con para poder desarrollar este proyecto. Y por supuesto también a mi agencia y a mi familia, a los que están y a los que no están, hoy me acuerdo especialmente de mis padres y mi hermano», prosiguió.

Luis de la Fuente, la consagración tardía del entrenador de base

De la Fuente, de 65 años y natural de Haro (La Rioja), ha hecho buena su aspiración y ve reconocida su labor con España, con la que ha sumado la triple corona -Mundial, Eurocopa y Liga de Naciones- en los últimos tres años, un éxito nunca conseguido. Desde hacía doce años que un seleccionador, por entonces el alemán Joachim Low, no se hacía con el título al mejor entrenador del año, dos años después de que lo conquistara el también español Vicente del Bosque tras el primer Mundial de España en 2010.

El reconocimiento de De la Fuente es el de un técnico que nunca triunfó en un club y que su trayectoria parecía destinada a trabajar únicamente con filiales y equipos de base, como hizo en Sevilla o Bilbao. También siguió el mismo camino en la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), a la que llegó en 2013 tras ver el anuncio en un periódico.

Con esa vocación, empezó a forjar un palmarés -campeón de Europa con la sub-21 y la sub-19 y plata en Tokio 2021- que llamó la atención al anterior presidente de la RFEF, Luis Rubiales, quien confió en él para darle las riendas de la absoluta tras el mal rendimiento en el Mundial de Catar de 2022. Un reto en el que relevó a Luis Enrique, el que ha sido su gran rival por el premio Johan Cruyff de este año.

Desde su ascenso en la Roja, De la Fuente no ha hecho más que escribir un cuento de hadas, a la que ha dirigido en 54 partidos, con 42 victorias, diez empates y dos derrotas. Además de los tres títulos y un subcampeonato de la Liga de Naciones, que le han convertido en el seleccionador español más laureado de la historia, acumula una racha de 42 partidos sin perder, algo que nunca había conseguido una selección a nivel mundial.

“Lo mejor está por llegar”, es uno de sus lemas que habla de su ambición por seguir ampliando la vitrina después de haber renovado su contrato hasta 2032, un acuerdo de largo plazo inédito, por lo que tiene por delante otras dos Eurocopas y el Mundial en casa de 2030 para seguir haciendo historia.

Hombre de fe inquebrantable, también en el plano religioso, el exfutbolista del Athletic Club también ha hecho gala de ser un gran gestor del vestuario, que lo quiere como a un padre. “La relación con los futbolistas no está reñida con el rigor, la responsabilidad y la exigencia. La clave es ser honesto en la toma de decisiones para beneficiar al equipo”, es otra de sus máximas.

El técnico riojano también se ha consolidado como un referente a nivel social por sus éxitos deportivos y por su carácter campechano y afable. “Luis es excepcional. Lo reúne todo y es un referente para la sociedad española”, le definió el presidente de la RFEF, Rafael Louzán, en la firma de su renovación en septiembre para ensalzar lo que representa De la Fuente

Pere Romeu, del Barcelona, ​​primer español ganador en categoría femenina

Por otro lado, en la categoría femenina, Pere Romeu, técnico del Barça Femení, se convirtió en el primer técnico español en lograrlo tras los éxitos de la inglesa Emma Hayes (2024) y la neerlandesa Sarina Wiegmann, seleccionadora de Inglaterra. El catalán era el favorito para el galardón tras otro año de dominio en el fútbol femenino, conquistando todos los títulos nacionales y la cuarta Liga de Campeones para el conjunto blaugrana. Superó a su compatriota Jonatan Giráldez, que ganó la liga y la Copa de Francia con el Olympique de Lyon y cayó en la final de la ‘Champions’ con el Barça; el sueco Andrée Jeglertz, que conquistó la liga y la FA Cup con el Manchester City; el danés Nils Nielsen, que logró la Copa de Asia con la selección de Japón; y la sueca Elena Sadiku, ganadora de la Copa Europa con el BK Häcken.

«Vengo del fútbol base catalán, y si soy quien soy y estoy aquí, es en gran parte por toda la experiencia acumulada

Pere Romeu dio la «enhorabuena» a sus rivales porque todos habían hecho «grandísimas temporadas» y aseguró sentir el premio «como colectivo, como un premio totalmente de equipo y por tener unas futbolistas fantásticas que incluso habiendo ganado años anteriores muchos y muchos títulos, cada día se intentan superar para seguir ganando y hacer crecer este club». «Estoy superagradecido a todas las futbolistas que habéis formado parte de la temporada pasada de este maravilloso equipo de estos grandes éxitos y también evidentemente a mi ‘staff’. Los éxitos colectivos suelen ser por grandísimas futbolistas y por grandísimos miembros de staff», añadió.

El catalán afirmó no olvidarse de «dónde» venía. «Vengo del fútbol base catalán, y si soy quien soy y estoy aquí, es en gran parte por toda la experiencia acumulada. También me gustaría agradecer a mi familia, a mis padres, a mis hermanos porque cuando decidí dedicarme a entrenar en cuerpo y alma lo respetaron en un momento donde no era tan fácil respetarlo. También a mi pareja, que es con la que comparto el día a día y es quien aguanta el hecho de convivir con un entrenador en casa», remarcó.